Inkontinent? Sie sind damit nicht alleine

Es ist ein stilles Leiden: Über Inkontinenz spricht kaum jemand. Zwar ist jede vierte Frau und jeder zehnte Mann in der Schweiz von Blasenschwäche betroffen. Doch die Scham, sich anderen anzuvertrauen, ist gross.

Das Entleeren und Speichern von Urin in der Harnblase ist ein komplizierter Vorgang: Es ist ein Zusammenspiel von Muskeln, Nerven und bestimmten Regionen in Gehirn und Rückenmark. Die Harnblase sammelt den Urin, den die Nieren laufend produzieren. Wenn sie sich füllt, dehnt sich das Hohlorgan langsam aus. Ein Schliessmuskel sorgt dafür, dass nicht ungewollt Urin abfliesst. Wenn die Blase etwa halb voll ist, melden Nerven dies ans Gehirn – man muss pinkeln.

Es gibt viele Risikofaktoren, die Inkontinenz begünstigen: Übergewicht, schwere Lasten heben, rauchen, wenig Bewegung oder angeborene Faktoren wie etwa schwaches Bindegewebe. Bei Frauen sind Schwangerschaft und Hormonumstellung zudem mögliche Risikofaktoren. Urin-Inkontinenz kommt deshalb bei Frauen weitaus häufiger vor als bei Männern.

Schwaches Bindegewebe und ein geschwächter Beckenboden sind oft ein Grund für Inkontinenz. Letzterer ist ein Muskel und liegt im Becken: Stellt man sich das Becken als Schüssel vor, befindet sich der Muskel am Boden. Durch ihn verlaufen die Körperöffnungen. Ist er aufgrund einer Schwangerschaft oder Übergewicht geschwächt, kann er den Urin nicht mehr zuverlässig in der Blase halten. Beim Niesen, Husten oder Lachen verlieren Betroffene dann Urin – manchmal nur wenige Tropfen, manchmal aber auch mehr.

Andere Patientinnen klagen über ein Fremdkörper- oder Druckgefühl in der Vagina. Der Grund dafür sind Gebärmutter oder Scheide, die sich abgesenkt haben. Eine solche Senkung kann dazu führen, dass Betroffene ungewollt Urin verlieren.

Inkontinenz wird zunächst konservativ behandelt, vor allem mit Physiotherapie. Ziel dieser Behandlung ist, den Patienten zu zeigen, welche Muskelgruppen für die Wiederherstellung von Kontinenz wichtig sind. Diese werden dann gezielt trainiert. Rüdiger Mascus, Leiter Blasen- und Beckenbodenzentrum am Kantonsspital Baden, sagt: «Vor allem bei jungen, ansonsten gesunden Betroffenen bringen diese Massnahmen viel.» Wer regelmässig trainiere, sei nach einigen Wochen beschwerdefrei. Mascus: «Bei älteren Patienten ist es schwieriger, den Muskel zu trainieren.» Aber auch sie können davon profitieren. Das konventionelle Training kann durch Geräte wie zum Beispiel eine Vibrationsplatte oder ein Elektrostimulationsgerät unterstützt werden. Über eine Vaginal- oder Analsonde gibt dieses Gerät elektrische Impulse an den Muskel ab und veranlasst diesen so, sich anzuspannen. Dadurch spüren Betroffene, welche Muskeln sie trainieren sollen. Das erleichtert die Übungen.

Bringt das Training aber nicht den gewünschten Erfolg, kann eine Operation helfen. Dabei wird ein Kunststoffband unter der Harnröhre hindurchgeführt. Dieses verhindert, dass bei Belastungen wie Husten oder Lachen die Harnröhre absackt und die betroffene Person Urin verliert.

Männer leiden seltener an Blasenschwäche als Frauen. Mascus: «Auch bei ihnen ist das gezielte Beckenbodentraining mit erfahrenen Physiotherapeuten sehr erfolgversprechend.» Erst wenn diese Massnahme nicht hilft, kommen operative Verfahren zum Zug.